手術後に入院している患者さんからよく聞かれる質問の一つに、「今日または明日、傷の包帯を交換する必要があるかどうか」というものがあります。もし2～3日包帯を交換しなければ、傷が感染するのではないかと心配して、毎日医師に尋ねることもあります。
これは主に、患者さんが包帯交換の目的を理解していないためです。外科医は傷を無菌で乾燥した環境に保ち、より早く治癒し感染のリスクを最小限にしたいと考えています。以下の場合には、患者さんは包帯を交換する必要があります。
① 手術後、傷はガーゼなどで覆われており、外部の細菌から傷を隔離しています。細菌は乾いたガーゼを通って傷に到達するのは難しいと感じますが、血液や体液の滲出により傷が湿っていると、環境と傷の間に湿った通路ができ、外部の細菌が傷の表面や内部に侵入する可能性があります。この場合、包帯を交換し、出血や滲出の原因を分析し、消毒・洗浄して乾いたガーゼで再度覆います。これにより、傷の表面に無菌で乾燥した治癒環境が再確立されます。
② 時には、患者さんの傷に脂肪融解が見られることがあります。脂肪融解は、切開部の下の脂肪が刺激されて脂肪細胞が死滅・溶解し、溶けた油が傷から滲み出る現象です。傷の周囲に血液や血腫があり、繰り返し出血しやすい患者さんもいます。傷の皮膚は乾燥している時にのみ治癒し、この絶え間ない滲出は治癒を遅らせる可能性があります。したがって、包帯を頻繁に交換し、傷の改善と治癒を観察する必要があります。
③ 傷の感染が疑われる場合や、傷の内部に膿が疑われる場合もあります。この時は毎日包帯を交換し、場合によっては縫合糸を一部外して切開部を開放し、膿を排出させます。十分な排膿は化膿性感染症の治療に役立ち、外科医は傷の排膿がスムーズに行われるように毎日または隔日で包帯を交換します。
④ 1～2回の包帯交換後に傷が完全に乾燥し、滲出がなくなった場合は、良好な包帯であれば数日間交換しなくても構いません。包帯を開けるたびに外気中の細菌が傷に接触する可能性が高まるため、乾燥した傷は頻繁に開ける必要はなく、必要な観察がある場合のみ開けます。乾燥で無菌の環境で治癒させましょう。
まとめると、包帯交換の目的は、汚染物質を除去し、傷の変化を観察し、出血や滲出の原因に対処し、感染の早期兆候を検出し、傷を乾燥かつ無菌の環境で治癒させることです。したがって、傷が乾燥している場合に毎日包帯を交換することは、かえって害になることがあります。医師が数日間交換しない場合は、傷が非常に良好である証拠です。
外科医は手術や外来診療で忙しく、病棟に長くいることは少ないです。そんな忙しい中で医師が毎日あなたの傷を診に来るなら、本当に心配すべき状況です。
切開部の包帯交換に粉は必要ですか？
傷の肉芽組織の成長には無菌の湿潤環境が必要で、皮膚の治癒には無菌の乾燥環境が必要です。それに加え、切開部の成長を妨げるものはできるだけ避けるべきです。したがって、通常は傷の表面に粉を使いません。しかし、包帯を開けるたびに傷は空気中の細菌に触れるため、ヨードホルムで消毒します。消毒後は傷を無菌のガーゼでしっかり覆います。
切開部の抜糸はどのくらいでできますか？
切開部が完全に治癒してから抜糸が可能です。治癒時間は切開部周囲の血流と感染の有無によって決まります。私たちが摂取する栄養は血管内の血液によって全身に運ばれ、切開部にも届きます。切開部の血流が豊富で循環が良ければ治癒は早く、そうでなければ遅くなります。そのため、体の部位によって抜糸の時期は異なります。
頭部
ここは血流が非常に豊富で、一般的に3～5日で抜糸可能です。頭部は資源の中心であり、必要があれば医師は大量のエネルギー供給を即座に動員し、問題を迅速に解決します。
顔と首
ここも血流が豊富で、頭皮に次いで多いです。特に問題がなければ5～7日で抜糸できます。これらの部位は多くの血管網が集まっているため、問題があればすぐにエネルギー供給が動員されます。
胸部・腹部、上腕、大腿部、会陰部、臀部
ここも血流は比較的良好で、一般的に7～10日で抜糸します。
背中、前腕、ふくらはぎ
10～12日です。
手足や関節周囲の切開部は緊張が比較的大きいです。
12～14日です。手足は心臓から遠いため血流が悪く、また関節周囲は術後のリハビリ運動に関連して屈伸を繰り返すため、約2週間かかります。術前に腫れがあった切開部や腹部の張力軽減縫合の場合、開裂力が大きく局所の血流に影響し、2週間以上かかることもあります。
特殊な部位
抜糸を遅らせる必要がある特殊なケースもあります。
踵骨骨折の切開部は踵骨の血流が非常に乏しいため、抜糸は一般的に手術後3週間に遅らせます。
滲出や浸出が長期間続く傷は、傷が乾燥してから約1週間後に抜糸を開始します。
栄養状態が悪い高齢者、低蛋白血症の方、血糖コントロールが不良の糖尿病患者は、抜糸を遅らせるべきです。
また、傷が感染した場合は、焦って退院せず、外科医の治療計画に従い、デブリードマン（壊死組織除去）や二次手術を受けて感染の悪影響を最小限に抑えましょう。
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