In chirurgia, le suture sono spesso utilizzate. Le suture per vasi sanguigni, nervi, organi, ecc. nel corpo sono realizzate con materiali che possono essere assorbiti dal corpo umano, in modo da evitare il problema di dover rimuovere i punti dopo l'intervento. Ma che tipo di materiale può essere usato come filo di sutura? Perché il corpo umano può assorbirli?
In passato, la sutura tradizionalmente usata in chirurgia si chiamava catgut, un filo fatto di proteine animali. Non è raro che le proteine possano formare fibre, come la lana e la seta che sono fibre proteiche. Nel corpo umano, le proteine possono essere digerite. Ad esempio, le persone solitamente assumono proteine da alimenti come carne, pesce, pollo, anatra, ecc. Attraverso un tipo di enzima proteolitico, le molecole ad alto peso molecolare delle proteine vengono scomposte in molecole più piccole, che poi vengono utilizzate dal corpo umano. Digestione e assorbimento.
Tuttavia, quando si sutura una ferita con catgut, il paziente spesso avverte gonfiore e dolore. Questo perché il corpo umano contiene vari enzimi. Gli enzimi sono una sorta di biocatalizzatori, che possono accelerare la decomposizione del catgut. Prima che gli organi e i vasi sanguigni del paziente crescano bene, il catgut inizia a decomporre e la sua resistenza diminuisce gradualmente. Quando gli organi e i vasi sanguigni si muovono, il catgut si allenta. In questo modo, la ferita non ancora guarita provoca ovviamente dolori acuti in quel momento. Pertanto, il catgut non è una sutura chirurgica ideale.
Di conseguenza, i chimici hanno iniziato a cercare nuovi materiali, sperando di trovare un materiale che potesse essere assorbito dal corpo umano ma che non si decomponesse rapidamente. Alla fine è stato trovato un materiale chiamato poliglicolide (PGA). Si tratta di una fibra sintetica. Il polimero di poliglicolide si decompone lentamente in piccole molecole sotto le particolari condizioni acide e alcaline del corpo umano, ma la sua velocità di decomposizione è molto più lenta rispetto a quella in presenza di enzimi, e può mantenere la sua resistenza per un certo periodo di tempo. In altre parole, dopo che gli organi sono completamente guariti, si decompone lentamente e viene infine assorbito dal corpo. In questo modo si evita il dolore al paziente.
Quindi, questo tipo di materiale sintetico è dannoso per il corpo umano? Non c’è nulla di cui preoccuparsi. Perché la decomposizione di questo materiale sintetico non consuma gli enzimi umani, e le piccole molecole prodotte dalla decomposizione non partecipano alle attività metaboliche del corpo, venendo infine espulse dal corpo umano. Per il paziente, provoca solo una reazione tissutale molto lieve. Pertanto, è più adatto per le suture rispetto al catgut.
A causa delle diverse velocità di guarigione e delle condizioni richieste dalle varie ferite agli organi, è necessario produrre suture realizzate con diversi materiali sintetici. Ad esempio, la guarigione delle ferite sugli occhi è più lenta rispetto a quella dell’intestino, e i liquidi corporei intorno agli occhi sono acidi. Per questo motivo, le prestazioni delle suture usate per cucire l’intestino e gli occhi devono essere diverse. A questo punto, i chimici sono all’altezza delle aspettative e possono modificare la combinazione dei componenti in base alle necessità, progettando così materiali adatti a varie esigenze per soddisfare le necessità di diversi organi.
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