Secondo la letteratura, le persone hanno iniziato a utilizzare corde e aponeurosi animali per le suture già dal 2000 a.C. Dopo l'era dell'antico Egitto, sono comparsi materiali per suture come lino, crine di cavallo, pelle, filo di cotone e altre fibre vegetali. Nel 150 a.C., Galeno propose il concetto di "sutura intestinale", ma il vero filo intestinale sterile, ricavato dalla mucosa dell'intestino tenue di pecora o bovino, apparve solo alla fine del XIX secolo. Nel 1000 d.C. comparve il filo di seta, ampiamente utilizzato, e il filo di seta è il materiale per sutura medica più usato nella storia.
Con il rapido sviluppo della medicina moderna e il continuo miglioramento delle tecniche chirurgiche, le esigenze dei chirurghi riguardo alla tensione, maneggevolezza e assorbibilità delle suture sono in costante aumento. Le suture originali sono ormai insufficienti a soddisfare le necessità dello sviluppo chirurgico moderno. Le suture mediche si stanno sviluppando rapidamente nella direzione della sintesi di nuovi materiali polimerici.
Fin dagli anni '50, molti studiosi ed esperti in campi correlati come la chirurgia e l'ingegneria chimica hanno collaborato per creare numerose suture sintetiche che rispondono a varie esigenze cliniche. Sono state introdotte suture non assorbibili sintetiche artificiali come il Nylon (ad esempio Etllilon), il Poliestere (ad esempio Etllibond) e il polipropilene (ad esempio Pro-lene). Inoltre, sono disponibili diverse suture sintetiche assorbibili, principalmente PGA, PGLA, Polidiossanone e Poliglecaprone. Nel 2003, negli Stati Uniti è stato lanciato anche il VICRYL Plus contenente agenti antibatterici. Attualmente, suture con funzioni di memoria di forma sono utilizzate anche nella pratica clinica.
La maggior parte dei chirurghi segue una "routine di sutura" di base durante l'operazione, preferendo utilizzare un certo materiale per suture a meno che la situazione non richieda una scelta diversa. Ripetendo l'uso dello stesso materiale per suture, la tecnica operatoria diventa più abile e agile. Naturalmente, una comprensione approfondita da parte del chirurgo delle proprietà fisiche delle varie suture è fondamentale.
